Una Mirada al Pasado: Perros de Paja (Straw Dogs)

Poniéndome algo filosófico creo que “Perros de Paja” se podría definir como una profunda inmersión en la naturaleza violenta del hombre. El filme dirigido por el talentoso y rebelde Sam Peckinpah originó una gran polémica en el momento de su estreno (1971) incluso llegando a ser prohibida en Inglaterra y otros lugares del globo. Los detractores de la obra la catalogaron como machista, misógina, inmoral, y gratuita en cuanto a la escenificación de sus episodios violentos. Pero a pesar de los comentarios negativos de la época la película es considerada por muchos como una obra maestra y una de las mejores piezas de su director (generalmente detrás de la magnifica “La Pandilla Salvaje”).

En mi humilde opinión esta incomoda pero lucida mirada a los instintos primitivos de los seres humanos no tiene nada de gratuito. Peckinpah utiliza la ultra violencia para hablar de temas como la ambigüedad moral de nuestras sociedades, el poder destructivo de la irracionalidad, la hipocresía de los discursos religiosos, y la eterna lucha por el poder que se establece entre las parejas.

El filme nos cuenta la historia del matemático norteamericano David Summer (Dustin Hoffman) y su esposa Amy (Susan George) quienes se instalan en el pequeño pueblo natal de la joven (ubicado en la provincia inglesa). David ha recibido una beca para realizar un proyecto de investigación y a la pareja le parece que la tranquilidad campestre puede ser idónea para que nuestro académico realice su actividad intelectual. Pero los lugareños, entre los cuales está incluido un antiguo novio de Amy, sienten la presencia de David como una intromisión en su estilo de vida y comienzan poco a poco a demostrar su desagrado. La tensa situación se aviva con continuos desencuentros conyugales y una peligrosa actitud provocadora que la hermosa mujer asume cuando está cerca de los toscos habitantes del pueblo.

Peckinpah comienza su relato de una manera pausada para luego apretar las clavijas narrativas e introducirnos en un mundo extraño y hostil que no permite concesiones. Todo lo que acontece al inicio y en la parte media de la pieza presagia una conclusión trágica y explosiva que el director construye de una manera aterradoramente eficaz. En el clímax de la obra vemos a un civilizado hombre de ciencia convertido en un guerrero medieval que decide defender su casa hasta las últimas consecuencias sin que esta estructura tenga un significado de hogar o familia. En el caso especifico de David, quien ha sido empujado hasta el límite, la casa simboliza su masculinidad y su resguardo es cuestión de vida o muerte.

La persona mas ambigua de la pieza es Amy quien no asume una posición definida ni frente a su esposo ni frente a los predadores que la acechan. Esta indeterminación incluso se hace presente en una controvertida secuencia de ultraje donde Amy expresa una rara combinación de sufrimiento, indignación, y placer que no permite que podamos descifrarla con facilidad. Peckinpah diseña a sus personajes sin indulgencias desnudando sus contradicciones y complejidades de una manera cruda pero muy real.

“Perros de Paja” es un filme difícil y nada complaciente que no permite la indiferencia e ilustra de manera maestra las nefastas consecuencias de la violencia desbordada. Una cruda y brillante visión de un artista despiadadamente humano.


Ramiro Cardozo B.-

Tú me Matas (You Kill Me)

“Tú me Matas” es una comedia de moral distraída que cuenta la historia de Frank Falenczyk (Ben Kinsley), un asesino a sueldo que trabaja para la mafia polaca radicada en la ciudad de Búfalo. Frank tiene un problema con la bebida que está afectando seriamente su desempeño laboral lo que obliga a su jefe, el capo Roman Krzeminski (Philip Baker Hall), a tomar medidas para que Frank regrese a la sobriedad y recupere sus habilidades profesionales. Las mencionadas medidas incluyen un traslado a la ciudad de San Francisco, sesiones diarias en Alcohólicos Anónimos, y un empleo legitimo en una funeraria. A esta situación se le suma la fuerte atracción que nuestro protagonista siente por Laurel (Téa Leoni), una hermosa e irónica mujer que conoce en un velorio.

El filme, dirigido con buen oficio por John Dahl, se desarrolla de una forma ligera y elegante. Aunque su humor es predominantemente negro y se burla de unos cuantos convencionalismos sociales la historia evita acercarse al terreno de la sordidez o la comedia desenfrenada. El ritmo es pausado pero siempre cercano y amable. El guión (firmado por Christopher Markus y Stephen McFeely) está lleno de agudeza e ironía pero logra mantener cierta dulzura y candidez en lo que se refiere a la relación romántica que se establece entre Frank y Laurel.

El buen ritmo humorístico del filme no busca que el espectador explote en carcajadas pero sí que pase un rato agradable y diferente con un asesino considerado que se recrimina por no haber eliminado a algunas de sus victimas de una manera limpia y rápida o que trata de ser honesto con la mujer por la que se siente atraído. Los intentos de Frank por superar su alcoholismo y tener una actitud transparente con Laurel se encuentran orquestados con chispa y fino humor. Tal vez algunos espectadores puedan pensar que el enfoque que se le da a la figura de un asesino no es muy realista pero la intención del filme es precisamente la de buscar una ruta graciosa y liviana a la nada noble actividad de quitar vidas.

El más que talentoso Ben Kingley se mueve con absoluta soltura en el papel protagónico. El actor le brinda accesibilidad a su personaje y permite que los espectadores se involucren con él desde el principio. La hermosa Téa Leoni en el papel de Laurel demuestra un afilado instinto para la comedia además de mezclar ironía, atractivo, e inteligencia de forma efectiva y equilibrada. La creíble interacción de ambos intérpretes es una de las mayores fortalezas del filme. El resto del reparto, que incluye a Luke Wilson, Bill Pullman, Dennis Farina, y el ya mencionado Philip Baker Hall, realiza una muy buena labor que evita cualquier fisura desde el punto de vista histriónico.

“Tu me Matas” es un filme modesto que no busca llamar la atención de audiencias masivas, pero para aquellos que valoran el humor inteligente, mordaz, refinado, y con toques de romanticismo poco ortodoxo esta es una opción muy recomendable.


Ramiro Cardozo B.-

Una Mirada al Pasado: Sueños de Fuga (The Shawshank Redemption)

Si se hiciera imperante ubicar a “Sueños de Fuga” dentro de un género cinematográfico específico, este sería el de Drama Carcelario, pero esta inolvidable cinta, dirigida por Frank Darabont e inspirada por un cuento corto de Stephen King, trasciende los límites de una clasificación rígida y se convierte en una historia universal sobre la esperanza, la amistad, y la fortaleza del espíritu humano, aun en las condiciones mas precarias.

Sin dar detalles reveladores, la película cuenta la historia de Andy Dufresne (Tim Robbins), un educado ejecutivo bancario que es condenado a cadena perpetua. La adaptación de Dufresne al violento mundo de la prisión, su particular manera de lidiar con su realidad, y el inquebrantable lazo de amistad que establece con un recluso apodado Red (Morgan Freeman) son los elementos centrales del relato.

Darabont dirige de una forma sobria estableciendo una cadencia pausada pero siempre interesante y envolvente. Gracias a un exquisito guión (adaptado por el propio Darabont) ningún elemento de la historia luce fuera de lugar, lo que crea una fuerte conexión entre el espectador y todo lo que transpira en pantalla. La dirección artística y la fotografía son de primera línea construyendo atmósferas que en algunas escenas alcanzan niveles de gran belleza estética (algo notable tomando en cuenta que casi toda la obra se desarrolla en una cárcel).

Tim Robbins construye el papel de Dufresne de una forma cabal e introspectiva, haciendo creíbles las motivaciones emocionales del personaje y las distintas decisiones que toma a lo largo de los años de reclusión. En mi opinión, esta es, hasta la fecha, la mejor interpretación en la carrera de Robbins (superior a su galardonada, y sobrevalorada intervención en “Río Místico” de Clint Eastwood).

Como Red Morgan Freeman está sencillamente esplendido. El actor irradia un magnetismo y una fuerza interna fuera de serie. Cada gesto, cada frase pronunciada, cada emoción manifestada, cada movimiento de su personaje, están ejecutados con una entrega total. Siendo el narrador de la historia Red es el motor emotivo de la pieza y Freeman asume esa responsabilidad con una habilidad que conmueve e inspira. Una actuación de antología.

El resto de los actores involucrados (Bob Gunton, Clancy Brown, Gil Bellows, William Sadler, etc.) realizan una labor eficiente dando vida y credibilidad a sus respectivos personajes. Merece una mención especial el veterano James Whitmore quien encarna a Brooks, un anciano que después de cincuenta años de encierro es puesto en libertad. El otoñal intérprete ofrece una triste pero brillante interpretación digna de todos los elogios.

A pesar de desarrollarse en una institución carcelaria donde la violencia y la extrema injusticia son elementos predominantes, esta es una obra profundamente hermosa que logra transmitir un inmenso amor por la vida sin caer en cursilerías ni artificios sensibleros.

Tras trece años de su estreno, “Sueños de Fuga” sigue siendo una excelente recomendación cinematográfica, y uno de los mejores títulos del cine norteamericano de los últimos tiempos.


Ramiro Cardozo B.-